Le Vatican a annoncé ce lundi 28 avril 2025 que le conclave chargé d’élire le successeur du pape François débutera le 7 mai. Les cardinaux électeurs se réuniront dans la Chapelle Sixtine pour un scrutin à huis clos, précédé d’une messe solennelle, célébrée dans la basilique Saint-Pierre.

Le Saint-Siège a officiellement fixé la date du prochain conclave : les cardinaux électeurs se retrouveront à partir du 7 mai 2025 pour désigner le nouveau chef de l’Église catholique. L’annonce a été faite à l’issue d’une « congrégation générale », une réunion préparatoire privée rassemblant 180 cardinaux, peu après les funérailles du pape François, décédé d’un AVC à l’âge de 88 ans.

Conformément aux traditions vaticanes, la journée s’ouvrira par une messe solennelle dans la basilique Saint-Pierre. L’après-midi, les 135 cardinaux âgés de moins de 80 ans entreront en conclave dans la Chapelle Sixtine. Ce scrutin, régi par un protocole séculaire, pourra durer plusieurs jours, avec quatre tours de vote par jour : deux le matin et deux l’après-midi.

Plus de 400 000 fidèles s’étaient rassemblés samedi au Vatican et dans les rues de Rome pour rendre un dernier hommage au pape François, premier souverain pontife sud-américain de l’histoire. Après une période de neuf jours de deuil, les « Princes de l’Église » tenteront d’élire un nouveau pontife, capable de guider les 1,4 milliard de catholiques dans un contexte mondial profondément divisé.

Parmi les favoris à la succession figurent l’Italien Pietro Parolin, ancien secrétaire d’État du Vatican, et le Philippin Luis Antonio Tagle, selon les bookmakers. Cependant, les observateurs soulignent que, selon la tradition, l’Esprit Saint doit avant tout inspirer le choix des électeurs.

La fumée blanche, annonçant l’élection d’un nouveau pape, pourrait s’élever quelques jours seulement après le début du conclave. Le nom du nouvel évêque de Rome sera alors proclamé « urbi et orbi », inaugurant ainsi une nouvelle page de l’histoire de l’Église catholique.