Par Pierre Josué Agénor Cadet
J’ai lu, le jeudi 27 novembre dernier, un article fort intéressant mais quelque peu confus, publié dans un journal haïtien sous le titre : » Le problème n’est pas les élites, c’est le système qui les fabrique ». Loin de vouloir engager une polémique, et contrairement à l’auteur du texte dont l’écriture est par ailleurs soignée , je pense pour ma part que le problème réside d’abord dans les élites elles-mêmes. Car, au fond, n’est-ce pas ces dernières qui façonnent le système ?
Avant d’argumenter cette position, il importe de clarifier les deux concepts clés qui structurent le débat : élites et système.
I. Les élites
Le terme élite renvoie, dans la science politique, à un groupe restreint d’individus occupant des positions de pouvoir, d’influence ou de prestige, et jouissant d’une capacité disproportionnée à orienter les choix collectifs. Les élites ne se limitent pas aux dirigeants politiques. Elles incluent :
les hauts fonctionnaires , les chefs d’entreprise et acteurs économiques majeurs, les leaders religieux, les intellectuels et producteurs de sens, et parfois même les acteurs internationaux exerçant un poids décisif sur la société locale.
Traditionnellement, une élite se distingue par trois caractéristiques :
1. L’accès privilégié aux ressources (financières, éducatives, symboliques).
2. La capacité d’imposer une vision, d’influencer l’opinion ou de déterminer les règles du jeu politique.
3. La reproduction interne, c’est-à-dire la capacité à assurer la continuité de son pouvoir à travers des réseaux, alliances, ou stratégies de cooptation.
En Haïti, l’élite, qu’elle soit politique, économique ou intellectuelle ,joue un rôle fondamental dans la structuration de l’État, la définition des politiques publiques et la création des normes. La façon dont elle exerce ce pouvoir détermine la nature même du système.
II. Le système
Le système désigne l’ensemble des institutions, mécanismes, règles formelles et informelles, pratiques et représentations qui organisent le fonctionnement d’une société.
Il englobe :
les structures politiques (l’État, ses lois, ses administrations) ; les structures économiques (marchés, contrôle des ressources, accès au capital) ; les structures sociales (mobilité, inégalités, opportunités, valeurs collectives).
Un système peut être vertueux, quand les règles favorisent la transparence, la responsabilité, la justice sociale, et l’efficacité publique. Il peut également être vicié, quand il produit corruption, exclusion, népotisme, impunité, clientélisme et reproduction des inégalités. Mais un système n’existe jamais ex nihilo. Il est conçu, ajusté, instrumentalisé ou bloqué par ceux qui disposent du pouvoir de le faire : les élites.
III. Argumentation : comment les élites fabriquent le système
Soutenir que “le système fabrique les élites” peut sembler séduisant. Mais cette vision inverse la causalité.
Certes, un système peut influencer les comportements, encourager ou décourager certains profils. Mais le système originel, tout comme ses transformations, est toujours une œuvre des élites.
Voici pourquoi.
1. Les élites définissent les règles du jeu
Qu’il s’agisse de la Constitution, des lois, de l’organisation administrative ou des politiques publiques, ce sont les élites politiques et institutionnelles qui décident des cadres dans lesquels évolue la société.
Quand une règle sert leurs intérêts, elles la renforcent.
Quand elle les contraint, elles la contournent, l’abrogent ou la dénaturent.
2. Les élites économiques structurent les relations de pouvoir
En Haïti, une minorité détient une part disproportionnée de la richesse nationale.
Ce pouvoir économique influence directement :la formation des gouvernements, les décisions parlementaires,
les opportunités offertes ou fermées à l’ensemble de la population.
Ainsi, le fonctionnement du marché, l’accès au crédit, la dépendance à l’importation ou encore la fragilité de l’investissement productif relèvent moins d’un “système neutre” que de choix faits par les élites économiques.
3. Les élites culturelles et intellectuelles légitiment le système
Les discours produits dans les établissements scolaires (au niveau fondamental comme au secondaire) , les universités, les médias, les espaces culturels ou religieux participent aussi à la reproduction du système. Ce sont ces élites qui disent ce qui est acceptable, normal, possible ou impossible.
Elles façonnent l’imaginaire collectif, donc la manière dont la population perçoit le pouvoir.
4. Le système change quand les élites changent
L’histoire universelle nous montre que les systèmes se transforment lorsque les élites sont renouvelées, contestées ou remplacées.
Révolutions dominguoise,française, bolchevique, chinoise, américaine ,cubaine, mouvements anticoloniaux ou antiimperialistes, transitions démocratiques :
à chaque étape, ce sont les élites émergentes qui ont défait l’ancien système pour en créer un nouveau.
Si les élites haïtiennes produisent un système dysfonctionnel, inégalitaire ou prédateur, c’est parce qu’elles poursuivent des stratégies de conservation de pouvoir au détriment de l’intérêt collectif. Ce n’est donc pas le système qui crée ces comportements ; ce sont ces comportements qui modèlent le système.
Au final, dire que » le système fabrique les élites » revient à confondre la cause et l’effet. Il serait plus juste d’affirmer que les élites fabriquent le système, le façonnent, l’utilisent et le reproduisent selon leurs intérêts.Si le système haïtien est défaillant, c’est d’abord parce que ses élites politiques, économiques et intellectuelles ont choisi de le construire ainsi. La véritable réforme doit donc commencer par une transformation profonde des élites elles-mêmes.
Pierre Josué Agénor Cadet
