Le chef du gang 400 Mawozo, Germine Joly, alias “Yonyon”, a été condamné à la prison à vie aux États-Unis pour son rôle central dans l’enlèvement de 17 missionnaires en Haïti en 2021. La sentence a été prononcée mercredi 3 décembre 2025 par un tribunal fédéral du District de Columbia, scellant définitivement le sort du dirigeant de l’un des groupes criminels les plus violents du pays.
Le verdict intervient près de trois ans après l’enlèvement des missionnaires de Christian Aid Ministries, dont 16 Américains et un Canadien, capturés alors qu’ils revenaient de la visite d’un orphelinat à Ganthier, à l’est de Port-au-Prince. Parmi les victimes figuraient cinq enfants dont un bébé de huit mois.
Les otages avaient été détenus pendant 62 jours, parfois déplacés, tous sous la menace des armes. Leur libération avait été obtenue après le paiement d’une rançon de 350 000 dollars.
Au moment des faits, Germine Joly se trouvait pourtant incarcéré au Pénitencier national d’Haïti. Depuis sa cellule, il pilotait les opérations du gang grâce à des téléphones portables non surveillés, donnant des instructions pour les enlèvements, mais aussi pour un vaste réseau de trafic d’armes en provenance des États-Unis, avec des complices installés en Floride.
Des témoins ont affirmé au procès que Joly contrôlait également les finances du gang, notamment les paiements effectués aux membres à partir des rançons exigées.
Le juge fédéral John D. Bates a également infligé à Joly une amende de 1 700 dollars. Dans sa réaction, la procureure américaine Jeanine Pirro a estimé que « le plan de Joly visant à obtenir sa liberté en utilisant des chrétiens comme monnaie d’échange a échoué avec éclat ».
La condamnation s’ajoute à une peine de 35 ans de prison déjà infligée à Joly en juin 2024 pour trafic d’armes et blanchiment d’argent liés aux rançons d’otages. Les autorités américaines, qui avaient recommandé la prison à vie dans cette affaire, soulignent que cette décision reflète la gravité des crimes perpétrés.
La défense avait plaidé pour une peine réduite, arguant que Joly n’était pas le véritable chef de 400 Mawozo et évoquant une enfance difficile passée loin de ses parents partis vivre aux États-Unis. Des arguments balayés par le tribunal.
L’affaire avait bouleversé l’opinion internationale et illustré l’emprise grandissante des gangs en Haïti. Avec cette condamnation, Washington entend envoyer un message de fermeté face aux réseaux criminels qui s’en prennent à ses ressortissants.
La rédaction
Avev Miami Herald
